Hace alrededor de un año, 3M compartió sus planes para retirar progresivamente sus líneas de productos basados en las PFAS (Sustancias perfluoradas y polifluoradas) de Novec antes de terminar el 2025:
"3M anunció hoy que planea abandonar la fabricación de sustancias de perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) y trabajar para suspender el uso de las PFAS en su lista de productos para fines del 2025. Esta decisión se basa en una consideración cuidadosa y una evaluación exhaustiva del panorama externo, incluidos múltiples factores, como la aceleración de las tendencias regulatorias centradas en reducir o eliminar la presencia de las PFAS en el medio ambiente y cambiar las expectativas de las partes interesadas."
Las sustancias de polifluoroalquilo (PFAS) son una clase de compuestos químicos utilizados en diversas aplicaciones, desde la limpieza de alta precisión en la industria aeroespacial hasta componentes médicos. Estas sustancias han sido objeto de atención por parte de agencias ambientales, incluida la EPA de los EE. UU., debido a su persistencia en el medio ambiente y su acumulación en organismos, incluidos los humanos, con el tiempo, razón por la cual se les ha denominado "químicos para siempre".
La preocupación de la EPA se extiende más allá de la limpieza industrial, ya que las PFAS se encuentran en fertilizantes, espumas ignífugas, envases de alimentos, alfombras y productos para el cuidado personal. Estudios han asociado la exposición elevada a las PFAS con efectos adversos para la salud, como disminución de la fertilidad, retrasos en el desarrollo, respuesta inmune reducida y mayor riesgo de cáncer.
El administrador de la EPA, Michael Regan, estableció el Consejo de la EPA sobre las PFAS en 2021, el cual desarrolló una hoja de ruta estratégica para abordar de manera efectiva los riesgos de las PFAS. Los principios clave incluyen considerar el ciclo de vida de las PFAS, mantenerse informado sobre el problema, responsabilizar a los contaminadores, basar las decisiones en la ciencia y priorizar la protección de las comunidades desfavorecidas.
Dada la amplia aplicación de las PFAS, la EPA no busca una prohibición radical, sino un enfoque integral para prevenir su liberación en el aire, tierra y agua. La agencia evaluará casos específicos y aplicará restricciones cuando existan alternativas viables, proporcionando exenciones cuando no haya alternativas fácilmente disponibles. La EPA continuará evaluando y ajustando sus enfoques según la evolución de la ciencia y las tecnologías disponibles.
En este sentido, la EPA no ha revelado todos los detalles de sus futuras acciones. Históricamente, la agencia ha restringido o prohibido algunas aplicaciones de PFAS cuando existen alternativas seguras y ha proporcionado exenciones cuando las alternativas son limitadas o inexistentes. Por ejemplo, en el caso de aerosoles, que son intrínsecamente difíciles de controlar en el aire, es probable que se impongan restricciones más estrictas.
La decisión de 3M de descontinuar los solventes Novec se enmarca en un contexto de cambios significativos en las regulaciones ambientales y desafíos específicos que la compañía ha enfrentado. De acuerdo con las declaraciones oficiales de 3M, la decisión se basa en "... acelerando las tendencias regulatorias enfocadas en reducir o eliminar la presencia de las PFAS en el medio ambiente...".
En particular, las instalaciones de 3M en Bélgica se encontraron en el centro de una controversia ambiental a principios del año pasado. La ministra flamenca de Medio Ambiente, Zuhal Demir, anunció medidas más estrictas en respuesta a las preocupaciones sobre los estándares de descarga de la planta de Zwijndrecht, lo que resultó en acciones contra nueve tipos de PFAS, considerados químicos sintéticos peligrosos para la salud humana.
Este escenario desencadenó una escasez global en la cadena de suministro de solventes Novec y un aumento en los precios del material. Industrias críticas, como la aeroespacial y la fabricación de dispositivos médicos, se vieron obligadas a buscar suministros alternativos y a calificar solventes de reemplazo en un esfuerzo por mantener sus operaciones.
La conexión entre estos eventos y la decisión de 3M de discontinuar los solventes Novec es evidente, marcando un hito en la evolución de la empresa frente a desafíos regulatorios y medioambientales.
En Mercantil Corma, distribuimos productos químicos de limpieza de alta precisión, que incluyen alternativas inmediatas para Novec y sus fórmulas patentadas. Estos son los productos que abordaremos en este artículo. Como parte del anuncio sobre la eliminación gradual de Novec, hemos identificado los siguientes productos que serán descontinuados en el futuro:
Productos de limpieza líquidos:
- Fluido de Ingeniería 3M Novec 72DE
- Fluido de Ingeniería 3M Novec 73DE
- Fluido de Ingeniería 3M Novec 72DA
- Fluido Especial 3M Novec 7100
- Fluido Especial 3M Novec 7200
- Fluido de Ingeniería 3M Novec 7500
- Fluido Electrónico 3M Novec FC 40
- Fluido Electrónico 3M Novec CF 3283
- Recubrimiento de Grado Electrónico 1700
Productos de limpieza en aerosol:
- Limpiador de Contactos Eléctricos 3M Novec Plus
Con la reciente noticia de la eliminación gradual de los solventes Novec para el 2025, surge la pregunta: ¿por qué considerar reemplazarlos ahora? La respuesta yace en los desafíos que ha enfrentado la cadena de suministro durante gran parte del 2022, resultando en una escasez global de estos solventes.
En el comunicado oficial, 3M deja claro que desalienta el almacenamiento excesivo y gestionará las solicitudes de compra en función de la disponibilidad del suministro. Además, no tiene planes de mantener un inventario sustancial de estos productos. Esto plantea un escenario en el que depender exclusivamente de la oferta global podría ser riesgoso y limitado.
Para aquellos usuarios finales que buscan mantener el control sobre su suministro de solventes de alta precisión, la recomendación es iniciar el proceso de identificación y calificación de reemplazos de manera temprana. Esta anticipación permite una transición ordenada y garantiza que las necesidades críticas de limpieza se cumplan sin depender de una oferta global potencialmente restringida. Actuar ahora significa estar mejor preparado para los desafíos futuros.
Innovación en Limpieza: El Desengrasado por Vapor
El desengrasado por vapor representa una avanzada técnica de limpieza, revolucionando el proceso al condensar vapores de solventes sobre las piezas sin necesidad de agua o enjuague. En lugar de métodos convencionales, las máquinas de desengrase por vapor utilizan solventes vaporizados para eliminar contaminantes de diversos materiales, desde plástico y vidrio hasta metales preciosos y cerámica.
La configuración básica de un desengrasador de vapor incluye dos tanques, denominados sumideros, una canasta metálica y serpentines de enfriamiento. El primer sumidero hierve el solvente, mientras que el segundo recoge el destilado resultante. Como método secundario, las piezas pueden sumergirse y agitarse con ultrasonidos de alta frecuencia para una limpieza más profunda.
Este método de limpieza se encuentra en diversas industrias, como la automotriz, aeroespacial, de dispositivos médicos, joyería y electrónica. Sus beneficios notables incluyen resultados de limpieza superiores, repetibilidad y la eliminación de la dependencia de las técnicas manuales de los operadores. Al utilizar solventes vaporizados, se evita la contaminación cruzada y se permite un secado rápido sin necesidad de procesos adicionales.
Aunque los solventes de vapor pueden ser más costosos inicialmente, su reciclaje continuo en un sistema de circuito cerrado los convierte en una opción económicamente viable a largo plazo, destacando su eficiencia y sostenibilidad en el panorama de la limpieza industrial.
Explorando Alternativas para los Solventes 3M Novec
Claro que hay opciones viables como alternativas a los solventes Novec, y en Mercantil Corma ofrecemos una gama de soluciones diseñadas para cumplir con los requisitos de diversas aplicaciones. En respuesta a la línea Novec de 3M, que ofrece azeótropos y mezclas de solventes azeótropos, Mercantil Corma presenta una variedad de solventes para desengrase por vapor bajo la marca Inventec™.
Para reemplazar los solventes Novec de 3M, hemos buscado equivalentes químicos y opciones adicionales que no solo cumplen con los mismos criterios, sino que también mejoran el rendimiento de limpieza. En Mercantil Corma, nos comprometemos a proporcionar soluciones innovadoras y efectivas para las necesidades cambiantes de la industria, garantizando una transición sin inconvenientes y resultados superiores en la limpieza de precisión.
Guía Práctica: Identificación y Calificación de Sustitutos para 3M Novec
Enfrentar la transición lejos de los solventes Novec implica una cuidadosa evaluación. Para facilitar este proceso, hemos creado una guía esencial: "7 consejos para calificar los solventes de desengrasado por vapor como reemplazo de 3M Novec". Aquí, destacamos consejos clave:
1. Amplíe su búsqueda: No se limite a una coincidencia exacta.
2. Comprenda sus criterios críticos: Identifique los aspectos más cruciales para su aplicación.
3. Evite detalles excesivos en química: Simplifique la búsqueda centrándose en sus necesidades específicas.
4. Defina sus requisitos de limpieza: Establezca claramente los estándares necesarios para su proceso.
5. Prepare una descripción de su proceso: Esté listo para explicar los detalles de su método de limpieza.
6. Flexibilidad para mejores resultados: La adaptabilidad en su proceso puede abrir opciones más efectivas.
7. Colabore con sus proveedores: Busque la asesoría de expertos en la búsqueda del reemplazo adecuado.
La meta es limitar la búsqueda a reemplazos químicos exactos a corto plazo, considerando la urgencia. A largo plazo, un diálogo continuo con entre proveedores y ususarios permitirá ajustes según sus requisitos y procesos de limpieza.
Al explorar sustitutos para el desengrase por vapor, priorice aquellos que sean azeótropos o lo más cercano posible. La estabilidad en el proceso de vaporización y reconstitución es clave, asegurando que la formulación no cambie a lo largo de múltiples ciclos.
Es vital considerar la toxicidad durante la búsqueda. Productos como TCE, nPB y Perc, aunque efectivos, pueden tener efectos secundarios adversos. Preste atención a alternativas más seguras para evitar restricciones regulatorias posteriores. En Mercantil Corma, estamos comprometidos a ser su socio en esta transición, proporcionando soluciones de limpieza superiores y seguras.
Mercantil Corma Tiene los Mejores Reemplazos de Novec
Mercantil Corma ofrece todas las soluciones de reemplazo para los productos Novec que pueda necesitar. Contamos con una gama de solventes diseñados para el desengrasado por vapor bajo la marca Inventec. Para sustituir los solventes Novec, proporcionamos opciones que presentan cruces químicos directos y cumplen con los mismos criterios, pero con un rendimiento de limpieza superior.
Estos productos están formulados para ser menos tóxicos que otros solventes comúnmente utilizados en desengrasantes de vapor, como el TCE (tricloroetileno, n.º CAS 79-01-6), nPB (bromuro de n-propilo, n.º CAS 106-94-5) y Perc (percloroetileno, n.º CAS 127-18-4).
Como líderes en dar soluciones innovadoras, nos esforzamos por ofrecer alternativas más seguras y respetuosas con el medio ambiente, evitando productos químicos con alto potencial de calentamiento global (GWP) o "productos químicos para siempre". Además, cumplimos rigurosamente con todas las regulaciones y monitoreamos de cerca las normativas emergentes en las industrias que respaldamos.
En Mercantil Corma, brindamos servicios avanzados de análisis para ayudar a los clientes a calificar nuevos productos y optimizar sus procesos.
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